Nieuw jeugdbeleidsplan mocht iets ambitieuzer

Het nieuwe jeugdbeleidsplan (JBP), dat het Izegemse jeugdbeleid bepaalt voor de periode 2011-2013, bevat heel wat goeie initiatieven, maar mocht toch wat meer ambitie tonen. Dat verklaarde N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens op maandag 8 november tijdens de gemeenteraadsbespreking van het beleidsplan. In het JBP is er bijvoorbeeld geen sprake meer van een decentralisering van de speelpleinwerking naar de deelgemeenten en wijken, terwijl de concentratie van de werking in het JOC twee jaar geleden nog als een tijdelijke maatregel werd voorgesteld.
 
Het Izegemse jeugdbeleid kende de laatste tien jaar een grote vooruitgang, met heel wat nieuwe impulsen en de verbetering van bestaande ondersteunende initiatieven voor de Izegemse jeugd. “Andere gemeenten en jeugdorganisaties in Vlaanderen haalden Izegem in het verleden zelfs af en toe aan als het te volgen voorbeeld, onder andere als het ging over het fuifbeleid of de werking van de jeugdraad”, zegt gemeenteraadslid Bert Maertens, zelf gewezen voorzitter van de jeugdraad.
 
Ook dit JBP bevat volgens het N-VA-raadslid opnieuw heel wat positieve elementen, zoals bijvoorbeeld de uitbouw van de uitleendienst voor groot spelmateriaal, het uitwerken van een speelruimte- en skatebeleid, de samenwerking met cultuurhuis De Leest en een versterking van het fuifbeleid.
 
Brandveilige jeugdlokalen
 
Het stadsbestuur maakt ook – eindelijk – werk van brandveilige jeugdlokalen. Er komen duidelijke criteria, een nulmeting en een stappenplan ter verbetering van de brandveiligheid. “Die laatste stap is natuurlijk cruciaal. De N-VA vindt dat het stadsbestuur dringend voldoende middelen moet vrijmaken om de noodzakelijke aanpassingswerken zo snel mogelijk te kunnen laten uitvoeren. Want ouders moeten, liever vandaag dan morgen, de garantie hebben dat hun kinderen in een 100 procent brandveilig jeugdlokaal kunnen ravotten”, stelt Bert Maertens. Volgend jaar reserveert de stad 14.200 euro voor investeringen in brandveilige jeugdruimte. “Maar als dit bedrag niet voldoende blijkt, wat wij verwachten, moeten onmiddellijk extra middelen worden vrijgemaakt”, aldus de N-VA’er.
 
Speelpleinwerking
 
Het JBP 2011-2013 bevat naast een reeks goeie initiatieven ook enkele belangrijke elementen niet, zoals bijvoorbeeld de garantie dat Babbeldoos, het vrijetijdsproject voor anderstalige kinderen, bij een positieve evaluatie wordt voortgezet.
 
Inzake de speelpleinwerking worden de vroeger geopperde ambities met dit jeugdbeleidsplan helemaal teruggeschroefd. Er is geen sprake meer van een decentralisering van de speelpleinwerking, met een vakantiewerking in Izegemse deelgemeenten en/of wijken. “Dat is zeer spijtig. We weten dat er hiervoor extra inspanningen op het vlak van monitorenrecrutering nodig zijn en dat dit niet altijd even eenvoudig is. Maar we betreuren het heel erg dat de piste, om de speelpleinwerking na een korte tijdelijke centralisering in het JOC opnieuw uit te splitsen, door SP.A-Groen! en CD&V blijkbaar definitief wordt verlaten. Nochtans werd het bij de start van de concentratie van de werking in het JOC door het stadsbestuur nog anders voorgesteld”, zegt Bert Maertens teleurgesteld.
  
Ook over de langverwachte Izegemse afdeling van Babbeloe, de speelpleinwerking voor kinderen met een handicap, schept het jeugdbeleidsplan geen duidelijkheid. De schepen van Jeugd kondigde in haar antwoord aan Bert Maertens echter wel aan dat die werking er volgend jaar zeker komt. “Dat is uitstekend nieuws. De N-VA-fractie dringt daar al jaren op aan. We zijn blij dat het stadsbestuur eindelijk voldoende middelen wil vrijmaken voor dit project”, besluit Bert Maertens.